Kenapa Sulit Berhenti Menggigit Kuku? Ini 6 Strategi Psikologis yang Terbukti Efektif Menghentikan Kebiasaan Buruk

Table of Contents

JagoanBlog.com – Sering menggigit kuku saat cemas atau bosan adalah kebiasaan yang lebih umum daripada yang dibayangkan. 

Dalam banyak situasi, orang bahkan tidak sadar sedang melakukannya, seolah menjadi respon otomatis ketika pikiran dipenuhi tekanan. 

Dari luar, kebiasaan ini mungkin tampak sepele, tetapi sebenarnya berkaitan erat dengan kondisi psikologis yang lebih dalam.

Dalam dunia medis, perilaku ini dikenal dengan istilah onychophagia. 

Ia bukan sekadar kebiasaan buruk yang sulit ditinggalkan, melainkan gejala yang sering terhubung dengan stres, kecemasan, atau kesulitan mengendalikan dorongan diri. 

Penelitian menunjukkan bahwa di kalangan mahasiswa, prevalensinya mencapai sekitar 17,6 persen, sementara pada siswa sekolah menengah angkanya lebih tinggi lagi yaitu 29,2 persen (Erdogan et al., 2021).

Data ini memberi gambaran bahwa menggigit kuku bukan hanya masalah kecil yang bisa diabaikan. 

Ada faktor psikologis yang mendorongnya, dan memahami alasan di balik kebiasaan ini menjadi langkah penting untuk menemukan cara mengatasinya. 

Menurut penjelasan dari Healthline, ada sejumlah alasan psikologis yang membuat seseorang sering menggigit kuku. 

Nah, langsung saja berikut adalah penjelasan psikologis dibalik menggigit kuku. 

1. Rasa Bosan, Frustrasi, atau Tidak Sabar

Bagi sebagian orang, menggigit kuku muncul sebagai cara spontan untuk “mengisi waktu” ketika sedang menunggu, merasa frustrasi, atau sekadar bosan. 

Kebiasaan ini menjadi semacam pelarian kecil yang memberikan rasa sibuk, meskipun sebenarnya tidak menyelesaikan apa pun. 

Jika sudah terbentuk sejak kecil, menggigit kuku bisa menjadi reaksi otomatis setiap kali muncul jeda atau rasa tidak nyaman dalam rutinitas sehari-hari.

2. Kebiasaan Saat Konsentrasi Tinggi

Ada kalanya menggigit kuku bukan disadari, melainkan dilakukan secara refleks ketika sedang fokus pada sesuatu. 

Misalnya saat mengerjakan soal sulit, menyelesaikan pekerjaan, atau bahkan saat membaca. 

Dalam kondisi ini, kebiasaan menggigit kuku hadir sebagai gerakan berulang tanpa pikir panjang, seolah menjadi cara tubuh menyalurkan energi tambahan ketika otak sedang bekerja keras.

3. Respons terhadap Stres dan Kecemasan

Banyak penelitian menemukan bahwa kebiasaan menggigit kuku erat kaitannya dengan perasaan cemas atau tertekan. 

Menggigit kuku bisa memberikan sensasi lega sesaat, meskipun hanya sementara, dari beban pikiran yang menumpuk. 

Inilah yang membuat kebiasaan ini sulit dihentikan, karena secara tidak langsung otak mengasosiasikan menggigit kuku dengan pelepasan ketegangan. 

Namun dalam jangka panjang, tentu cara ini tidak menyelesaikan masalah dan justru bisa menambah persoalan lain, seperti kerusakan kuku atau infeksi.

4. Berkaitan dengan Kondisi Psikologis Tertentu

Dalam beberapa kasus, onychophagia juga terkait dengan kondisi psikologis yang lebih serius. 

Beberapa penelitian menemukan kaitannya dengan gangguan seperti ADHD, depresi mayor, OCD, hingga gangguan kecemasan pemisahan (separation anxiety disorder). 

Namun penting untuk digarisbawahi bahwa tidak semua orang dengan kondisi ini menggigit kuku, dan sebaliknya, tidak semua orang yang menggigit kuku berarti memiliki gangguan psikologis. 

Meski begitu, adanya hubungan ini memperlihatkan bahwa kebiasaan menggigit kuku bisa menjadi bagian dari pola emosi dan perilaku yang lebih kompleks.

Strategi Mengatasi Kebiasaan Menggigit Kuku

Nah, mungkin setelah membaca artikel ini (walau setengah jalan) kalian mulai menyadari kebiasaan buruk ini. 

Tidak hanya berdampak pada estetika kuku dan penampilan kalian, tapi kebiasaan ini dapat memberikan impresi buruk pada orang-orang sekitar. 

“Old habits die hard” kata pepatah tapi bukan berarti kebiasaan ini tak bisa dihentikan. Menurut Talk to Angel ada beberapa hal yang bisa dilakukan untuk menghentikan kebiasaan ini. 

1. Kenali Pemicu: Kesadaran Diri adalah Kunci

Langkah pertama untuk mengatasi kebiasaan menggigit kuku adalah mengenali kapan dan dalam kondisi apa kebiasaan itu muncul. 

Apakah saat stres di sekolah atau kantor? Saat menunggu sesuatu dan merasa bosan? Atau ketika merasa kesepian?

Dengan mencatat momen-momen tersebut—misalnya lewat jurnal kecil atau catatan di ponsel—kalian akan lebih peka pada pola yang memicu perilaku ini. 

Setelah tahu pemicunya, kalian bisa mulai mengambil langkah untuk mengatasi kebutuhan emosional yang mendasarinya. 

Kesadaran diri ini penting, karena tanpa tahu penyebabnya, sulit untuk benar-benar menghentikan kebiasaan menggigit kuku.

2. Kelola Stres dengan Teknik Relaksasi

Karena kebiasaan menggigit kuku sering kali berkaitan dengan rasa cemas atau tegang, belajar teknik relaksasi bisa menjadi solusi jitu. 

Latihan pernapasan dalam, meditasi singkat, atau teknik relaksasi otot progresif dapat membantu tubuh lebih tenang.

Selain itu, aktivitas fisik sederhana seperti berjalan kaki, yoga, atau olahraga ringan juga bisa menjadi saluran pelepas stres yang sehat. 

Semakin berkurang rasa tegang dalam tubuh, semakin kecil kemungkinan kebiasaan menggigit kuku muncul.

3. Ganti dengan Kebiasaan Positif

Daripada hanya berusaha menahan diri, coba alihkan energi itu ke aktivitas lain yang lebih sehat. 

Misalnya, gunakan stress ball, mainkan fidget spinner, atau kunyah permen karet ketika dorongan menggigit kuku muncul.

Secara psikologis, otak akan belajar mengaitkan kebutuhan stimulasi itu dengan sesuatu yang tidak merusak kuku. 

Jika dilakukan terus-menerus, kebiasaan baru ini bisa menggantikan dorongan lama. 

Tidak ada salahnya juga memberikan reward kecil pada diri sendiri ketika berhasil melewati periode tertentu tanpa menggigit kuku.

4. Pertimbangkan Terapi Perilaku

Bila kebiasaan menggigit kuku sudah terlalu kuat dan sulit dikendalikan, bantuan profesional mungkin diperlukan. 

Salah satu pendekatan yang efektif adalah Cognitive Behavioral Therapy (CBT). 

Terapi ini membantu kalian mengenali pola pikir negatif yang memicu perilaku kompulsif, lalu menggantinya dengan cara berpikir dan bertindak yang lebih sehat.

Melalui CBT, kalian bisa belajar memahami distorsi kognitif—seperti kebiasaan berpikir berlebihan atau merasa tidak mampu mengendalikan diri—yang selama ini memperkuat kebiasaan buruk. 

Dengan membongkar pola itu, kebiasaan menggigit kuku akan perlahan kehilangan “cengkeramannya” pada kalian.

5. Latihan Mindfulness: Hadir Penuh di Momen Kini

Mindfulness atau kesadaran penuh adalah latihan mental untuk fokus pada momen sekarang. 

Praktik ini terbukti efektif dalam mengelola perilaku kompulsif, termasuk kebiasaan menggigit kuku. 

Caranya sederhana. Saat muncul dorongan untuk menggigit kuku, berhenti sejenak dan perhatikan sensasi itu tanpa langsung bereaksi.

Kesadaran ini membantu kalian memilih untuk tidak mengikuti kebiasaan lama, melainkan merespons sesuai tujuan kalian. 

Seiring waktu, latihan mindfulness akan memperkuat kemampuan otak untuk mengendalikan impuls. 

Semakin sering dipraktikkan, semakin mudah pula kalian mengalihkan dorongan menggigit kuku ke respons yang lebih sehat.

Akhir Kata

Menggigit kuku memang terlihat sepele, tapi kebiasaan ini bisa memberi dampak lebih besar daripada yang kita bayangkan mulai dari kesehatan kuku, penampilan, hingga cara orang lain memandang diri kita.

Kabar baiknya, kebiasaan ini bukan sesuatu yang mustahil untuk diatasi. 

Dengan mengenali pemicu, mengelola stres, mengganti perilaku dengan kebiasaan positif, hingga berlatih mindfulness, perlahan-lahan kalian bisa melepaskan diri dari lingkaran ini.

Ingat, perubahan selalu dimulai dari langkah kecil. Jadi, jangan buru-buru mengharapkan hasil instan. 

Setiap kali berhasil menahan diri walau hanya beberapa menit, itu sudah sebuah kemajuan.

Yang terpenting, jangan biarkan kebiasaan ini menguasai kalian. Justru sebaliknya, tunjukkan bahwa kalian bisa mengendalikan diri dan membentuk kebiasaan baru yang lebih sehat.